Construir un país más sostenible, es el propósito de Acero AZA. Nacida en el año 1953, Acero Aza es una empresa líder en la industria del acero, reconocida por su excelencia en la producción y comercialización de una amplia gama de productos de alta calidad como barras, perfiles, planchas, tuberías y otros elementos estructurales. Cuentan con una capacidad instalada para producir 520.000 toneladas de acero al año proveniente de cerca de 600.000 toneladas de chatarra ferrosa valorizada en Chile.
El acero es un material ampliamente utilizado en diversas industrias y su producción tiene un impacto significativo en el medio ambiente vinculados a la extracción y procesamiento del mineral. El reciclaje del acero es fundamental para reducir la demanda de recursos naturales, disminuir las emisiones de carbono, ahorrar energía, reducir residuos y fomentar una economía más sostenible.
En entrevista con Daniela Gonzalez, jefa de sostenibilidad de Aceros Aza, nos cuenta sobre la estrategia de la compañía y cómo la empresa integra la economía circular para contar con un producto que han denominado Acero Verde y que es fundamental para el desarrollo de infraestructura de obras en el país.
¿Podrías contarnos sobre la estrategia de negocio de AZA y su compromiso con la sostenibilidad?
La economía circular y el cuidado del medioambiente están en el corazón de nuestro negocio, razón por la cual hemos realizado grandes esfuerzos que hoy nos permiten tener una de las huellas de carbono más baja del sector, cerca de nueve veces menos que el promedio de la industria acerera a nivel mundial. Además, Aceros AZA cuenta con una larga trayectoria distinguida por buenas prácticas en sostenibilidad, seguridad laboral y economía circular, junto con promover una de las redes de recicladores de base más grandes del país, quienes son parte fundamental del negocio. Nuestra estrategia sostenible gira en torno a tres vectores centrales: negocio de excelencia; economía circular, regenerativa y net zero; y personas y comunidades sostenibles. En cada vector hemos definido temas prioritarios a gestionar, con su correspondiente plan de implementación y KPIs que nos permiten monitorear nuestro avance.
¿Cuál es el plan de AZA para enfrentar los desafíos ambientales y sociales futuros y cómo se está preparando para cumplir con sus objetivos de sostenibilidad a largo plazo?
Actualizamos nuestra estrategia sostenible alineada con los desafíos ambientales y sociales del futuro de la industria y del mundo, con el objetivo de cumplir nuestro propósito “Acero Verde para construir juntos un Chile más sostenible." para alinearnos con el objetivo internacional de limitar el calentamiento global en 1,5 ºC, nos comprometimos a disminuir en un 50 % nuestras emisiones de alcance 1 y 2 al 2030 (meta que cumplimos diez años antes) y alcanzar Net Zero antes de 2050. Para esto, elaboramos una hoja de ruta sólida que apunta -entre otras cosas- a reducir nuestro consumo energético, mejorar la eficiencia en nuestros procesos, introducir energías renovables y promover la electromovilidad. Lo interesante, es que esta ruta fue validada en abril de 2022 por Science Based Targets Initiative (SBTi), convirtiéndonos en la primera siderúrgica en Chile y en la segunda en América Latina en asumir tal responsabilidad. Otro de nuestros desafíos asociados al ámbito social es potenciar la compra de chatarra de recicladores base. Este compromiso aspira a que 20% de la chatarra comprada provenga de este perfil de proveedor al 2025.
¿Cuál es la estrategia de AZA para promover la economía circular?
Nuestra empresa se enorgullece de contar con una estrategia sólida basada en un modelo de economía circular. Al elaborar acero a partir del reciclaje de chatarra, reducimos significativamente la dependencia de los recursos naturales, minimizando el impacto en lo relacionado a la extracción de materias primas. A través de un proceso eficiente y avanzado de reciclaje, recuperamos y reutilizamos materiales valiosos, cerrando el ciclo de vida de los productos de acero y evitando que se conviertan en residuos. Esto nos permite reducir las emisiones de carbono, energía y agua, y disminuir la generación de residuos. Nuestra estrategia de economía circular no solo beneficia al medio ambiente, sino que también nos posiciona como líderes en sostenibilidad y nos brinda una ventaja competitiva al ofrecer productos con una de las huellas de carbono más bajas de la industria a nivel mundial.
Además, en la actualidad somos el reciclador más grande de chatarra ferrosa del país, condición que hemos alcanzado gracias a que contamos con una de red de reciclaje que supera los 10.000 proveedores, entre los que se encuentran pymes y empresas de la construcción, minería e industria de sectores generadores de chatarra. Esta red está compuesta en un 90% por recicladores de base, perfil que corresponde principalmente a familias emprendedoras, cuyo sustento económico depende exclusivamente de la venta de la chatarra.
A lo anterior se suma otro de nuestros compromisos públicos, relacionado con que AZA sea una empresa circular y cerrar nuestro ciclo. Para esto nos desafiamos a valorizar el 100% de nuestros residuos al 2025. Así, dimos vida a nuestra filial EcoAZA, constituida a fines de 2020, con el objetivo de procesar nuestro principal residuo la escoria siderúrgica y de esta forma generar dos tipos de ecoáridos®, que pueden ser utilizados en distintas aplicaciones, reemplazando al árido tradicional, lo que permite reducir la dependencia de este recurso natural, por un lado, y por otro, valorizar residuos del proceso del acero.
Recientemente, a raíz de una visita coordinada por ProHumana, ONG dedicada al Desarrollo Humano Sustentable, profesionales de diversas industrias visitaron la planta de Acero Aza. Los participantes quedaron impresionados por su enfoque pionero para transitar hacia una economía circular, que han convertido a la empresa en un referente en la valorización de materiales en el país y la región.